С таким удивительно милым созданием, как божья коровка, знаком каждый. Это маленькое существо не только очарует своим ярким окрасом, но и приносит много пользы, уничтожая садово-огородных вредителей. Энтомологи долго изучали тип взаимоотношений этого жучка с другими насекомым. И обнаруженный факт того, что божья коровка и тля не дружат, стал широко использоваться в сельском хозяйстве.
Как это было
О том, что едят божьи коровки тлю, ученые выяснили еще около двухсот лет назад, когда фитовредитель неожиданно попал в Соединенные Штаты Америки из Австралийского континента. Быстрое размножение паразита, питающегося соком растений, стало представлять серьезную угрозу для цитрусовых плантаций. В связи с чем, специалисты стали анализировать, какой характер имеют взаимоотношения божьей коровки и тли. Ведь факт того, что солнечный жучок питался мучнистым червецом и щитовкой у себя на родине, уже был доказан.
Ученым удалось выяснить, что именно Rodolia cardinalis является наиболее опасным врагом тли. Данный вид насекомого был специально завезен в США, и на протяжении 2 лет жукам удалось истребить полчища вредителей.
На заметку!
Однако лидирует в списке хищников другая разновидность божьей коровки Hippodamia convergens. Она поедает не только тлю, но и других встречающихся на ее пути вредоносных насекомых.
О питании
Сегодня науке известно более 4 тысяч видов божьих коровок и около 4 сотен из них являются обитателями Северной Америки. При их отсутствии в саду пришлось бы применять небезопасные для здоровья человека сильнодействующие химические препараты.
Нормализует процесс распространения растительных паразитов появление полезных жуков в садах еще ранней весной. Их взаимодействие начинается с личиночной стадии: появившаяся из яйца личинка божьей коровки обладает зверским аппетитом и активно ест тлю, а также ее личинки в течение 20 дней. Затем она окукливается, и по истечении 7-8 дней на свет появляется взрослая особь. Отсутствие мелкого паразита растений может заменить белокрылка или паутинный клещ. Яркого окраса жучок способен съедать даже гусениц. Именно поэтому стало практиковаться распространение жуков с воздуха над плантациями культур.
С приходом холодов полезные жуки прячутся в трещинах камней древесной коры. Там они впадают в спячку и пробуждаются лишь с наступлением тепла. Насытившись цветочной пыльцой, божьи коровки откладывают яйца. Первые появившиеся на свет личинки отправляются на поиски тли, а при отсутствии таковой они могут поедать даже своих еще невылупившихся собратьев, накапливая, таким образом, питательные вещества.
